يرى توني كروس لاعب نادي ريال مدريد الإسباني، أن الفريق تغير كثيراً منذ رحيل البرتغالي كريستيانو رونالدو، نجم ريال السابق أعلن الصيف الماضي عن انضمامه إلى يوفنتوس بـ100 مليون يورو، دون قيام النادي باستبداله بنجم من نفس قيمته حتى الآن.
كروس أبدى اعترافه بالمكانة الهائلة والقدرات التي يتمتع بها رونالدو، لكنه أيضا يؤمن بحتمية مرور الحياة بدونه في الميرينيجي، وقال الألماني: بالتأكيد الوضع تغير الآن ولكني أؤمن أنها الخطوة المناسبة وفقاً لما يراه النادي، وأضاف: بدأنا بشكل جيد هذا الموسم وسجلنا ثلاثة وأربعة أهداف ببعض المباريات والجميع لم يكن يتحدث عن رونالدو"، وتابع:"من غير المنطقي أن يتحدث البعض عن لاعبين غير موجودين هنا، رونالدو لاعب رائع وأحد أفضل النجوم في التاريخ لكنه لن يساعدنا الآن"، واستكمل كروس: علينا أن نفوز بدون وأظهرنا قدرتنا على القيام بذلك رغم التعثرات الأخيرة".
وأعرب كروس، الذي يعد من اللاعبين البارزين من أصحاب النفوذ القوي داخل غرفة خلع ملابس الملكي، عن تأييده المطلق للمدرب الإسباني، وكان كروس، واضحًا للغاية في دفاعه عن لوبيتيجي، حيث أكد أن جميع لاعبي الفريق يؤيدون ويساندون المدرب، وأردف "أعتقد أن الجميع شاهد المباريات السابقة، وأدرك أن الأمور لا تسير بشكل جيد، ولكن في النهاية فاز الفريق"، وشدد كروس على أن ريال مدريد يسعى إلى الخروج من النفق المظلم، ويتطلع إلى تغيير مساره في المباريات المقبلة، وأتم "نحن نقوم بكل ما يلزم من أجل تحقيق نتائج جيدة، أثق بأننا سنغير من موقفنا هذا مع لوبيتيجي".
وكانت تقارير صحفية زعمت أن العلاقة توترت بين كروس ومدربه، ما دفع لوبيتيجي لاستبعاد الألماني من تشكيلة الفريق أمام ليفانتي، وجاءت تصريحات لاعب وسط ريال، بعد فوز فريقه على فيكتوريا بلزن التشيكي 2/1 بالجولة الثالثة لدوري أبطال أوروبا، ويأتي الاختبار الأصعب على الإطلاق لريال بدون رونالدو، عندما يخوض الكلاسيكو ضد برشلونة الأحد القادم بالدوري الإسباني.