كشفت تقارير صحفية إسبانية تفاصيل محاولات فريق مانشستر سيتي التعاقد مع الأرجنتنيني ليونيل ميسي، هداف برشلونة التاريخي، وسبق واعترف خلدون آل مبارك بمحاولة مانشستر سيتي التعاقد مع ميسي، قبل أن ينفي النادي الإنجليزي رسميًا الأمر.
وقالت صحيفة "الموندو" الإسبانية إنّ مانشستر سيتي دخل في مفاوضات جدية مع ميسي خلال العام الماضي تزامنًا مع استفتاء استقلال إقليم كتالونيا، وأوضحت أنّ الفريق الإنجليزي قرر دفع قيمة الشرط الجزائي في عقد البرغوث والمقدر وقتها بمبلغ 250 مليون يورو بجانب منح اللاعب راتبًا سنويًا يصل إلى 50 مليون يورو صافي من الضرائب ويمتد لخمس مواسم، كما يتم منح والد اللاعب 50 مليون يورو لأجل إقناع هداف البلوجرانا بالرحيل عن كامب نو.
الصحيفة أكدت أنّ الملاك العرب لم يكن يمانعوا استثمار 755 مليون يورو لأجل الحصول على خدمات ميسي، وأشارت الصحيفة إلى أنّ هداف برشلونة رفض الرحيل رغم محاولات بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، إقناعه.
ميسي يمتلك بندًا في عقده يسمح له بالرحيل عن برشلونة حال استقل إقليم كتالونيا عن إسبانيا وذلك لأن برشلونة لن يتمكن وقتها من خوض البطولات الأوروبية، وجدد ليو عقده مع النادي الكتالوني مقابل راتب سنوي يصل إلى 35 مليون يورو صافي من الضرائب وبشرط جزائي يبلغ 700 مليون يورو.