أجريت ظهر أمس القرعة الموجهة لبطولة غرب آسيا التاسعة للرجال التي تستضيفها العراق بمشاركة 9 منتخبات خلال الفترة 30 يوليو الجاري وحتى 14 اغسطس القادم.
وبعد أن تم مسبقاً توزيع المنتخبات التسعة على مجموعتين، بحيث ضمت المجموعة الأولى والتي ستقام مبارياتها في مدينة كربلاء كلا من (اليمن، العراق، سوريا، فلسطين، لبنان) فيما ضمت المجموعة الثانية والتي ستقام مبارياتها في مدينة أربيل كلا من (السعودية، الكويت، الأردن، البحرين)، تم أمس سحب ترتيب المنتخبات في كل مجموعة لتحديد المقابلات، والتي أسفرت عن مواجهة منتخبنا لنظيره الفلسطيني في المباراة الأولى يوم 30 يوليو الجاري، وسيقابل بعد ذلك سوريا في ثاني المباريات يوم 5 أغسطس، ومن ثم لبنان يوم 8 أغسطس و العراق يوم 11 أغسطس.
ويفتتح المنتخبان العراقي واللبناني مباريات بطولة غرب آسيا، والتي يستضيفها العراق بدءا من أواخر الشهر الحالي، نسختها التاسعة المقامة للمرة الأولى بعد توقف ستة أعوام، بحسب سحب القرعة في بغداد، وتشارك تسعة منتخبات في البطولة، وزعت على مجموعتين تقام مبارياتهما على إستاد كربلاء الدولي (المجموعة الأولى) في جنوب البلاد، والثانية على ملعب فرانسوا حريري في مدينة أربيل، مركز إقليم كردستان الشمالي.
ووضع منتخب البلد المضيف العراق على رأس المجموعة الأولى التي ضمت منتخبات لبنان وفلسطين واليمن وسوريا، بينما ضمت الثانية الأردن وصيف النسخة الأخيرة، والسعودية والكويت والبحرين، وتقام البطولة التي ينظمها اتحاد غرب آسيا برئاسة الأمير الأردني علي بن الحسين للمرة الأولى منذ 2013 حين توجت قطر باللقب على أرضها. وكان من المقرر أن تقام النسخة الحالية في الأردن عام 2017، لكنها أرجئت ونقلت إلى العراق حيث كان من المقرر أن تقام أواخر العام الماضي، قبل أن ترجأ مجدداً إلى الصيف الحالي.
وأشارت تقارير إلى أن الإرجاء الأخير كان لأسباب تسويقية كون موعدها كان قبل أسابيع من انطلاق كأس آسيا 2019 في الإمارات، وستكون هذه المرة الأولى يستضيف فيها العراق هذه البطولة التي توج بلقبها مرة واحدة عام 2002 في النسخة الثانية التي أقيمت في سوريا. وتأتي الاستضافة بعد قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) العام الماضي، تخفيف الحظر على إقامة المباريات الرسمية في العراق.
وبحسب نظام البطولة، يخوض صاحبا المركز الأول في كل مجموعة، المباراة النهائية التي تقام على ملعب كربلاء. ورصدت اللجنة المنظمة جائزة قدرها 100 ألف دولار للفائز، و50 ألف دولار للوصيف، الجدير بالذكر مباريات مجموعة منتخبنا ستقام في مدينة كربلاء، ويتأهل صاحب المركز الأولى من المجموعتين إلى المباراة النهائية مباشرة.