أنعش أرسنال حظوظه في احتلال أحد المراكز الأربعة الأولى المؤهلة إلى مسابقة دوري أبطال أوروبا، بعد فوزه على ضيفه تشيلسي 2-0 على ملعب "الإمارات" مساء أمس السبت، في قمة مباريات الجولة الثالثة والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز، تقدم النجم الفرنسي ألكسندر لاكازيت لأصحاب الأرض في الدقيقة الرابعة عشر من عمر الشوط الأول، قبل أن يضاعف مواطنه لوران كوتشيلني النتيجة للمدفعجية في الدقيقة 39، وفي الشوط الثاني حاول تشيلسي معادلة النتيجة، ولكن دفاع كتيبة المدرب أوناي إيمري كان بالمرصاد، ليحقق آرسنال الفوز بعد الخسارة المفاجئة التي تعرض لها أمام وست هام يونايتد في الجولة الماضية.ورفع أرسنال بهذا الفوز رصيده إلى 44 نقطة في المركز الخامس، متقدما بفارق الأهداف أمام مانشستر يونايتد، فيما تجمد رصيد تشيلسي عند النقطة 47 في المركز الرابع.
كما استمرت صحوة مانشستر يونايتد ولاعب وسطه الفرنسي بول بوغبا منذ تولي مهاجمه السابق النروجي أولي غونار سولسكاير الاشراف عليه خلفا للبرتغالي جوزيه مورينيو، فيما خرج ليفربول المتصدر منتصرا بشق النفس، على ملعب "أولد ترافورد"، شاءت الصدف أن يتفوق سولسكاير على الأسطوري مات بازبي في الذكرى الـ25 لوفاة المدرب الإسكتلندي، بتحقيق فوزه السادس في أول ست مباريات في الدوري الإنكليزي كمدرب ليونايتد، وذلك على حساب ضيفه برايتون 2-1، وبات سولسكاير أول مدرب في تاريخ النادي الإنكليزي يفوز في أول ست مباريات له في بطولة إنكلترا، منذ فوز بازبي بمبارياته الخمس الأولى في موسم 1946-1947، ليواصل فريق "الشياطين الحمر" بذلك حصد الثمار الإيجابية لتعيين النروجي الشهر الماضي بدلا من مورينيو، وأتى إنجاز سولسكاير (45 عاما) في يوم إحياء يونايتد الذكرى الـ25 لرحيل بازبي عن 84 عاما.
وانتظر يونايتد مرور قرابة نصف ساعة ليفتتح التسجيل من ركلة جزاء انتزعها الفرنسي بول بوغبا من الكاميروني غايتان بونغ ونفذها بنفسه (27)، مسجلا هدفه الخامس في المباريات الست الأخيرة في الدوري، مع 4 تمريرات حاسمة منذ رحيل مورينيو الذي جمعته به علاقة متوترة، وبهدفه الثامن في "بريمير ليغ" هذا الموسم (10 في مختلف المسابقات)، عادل بطل مونديال الصيف الماضي أعلى عائد تهديفي له على الصعيد الدوري والذي حققه مرتين مع يوفنتوس الإيطالي موسمي 2014-2015 في 26 مباراة و2015-2016 في 35 مباراة، واحتفل ماركوس راشفورد بأفضل طريقة بمباراته الـ150 مع فريق "الشياطين الحمر"، بتسجيله الهدف الثاني لفريقه والثامن له في الدوري هذا الموسم بتسديدة من زاوية ضيقة إثر تمريرة من البرتغالي ديوغو دالوت (42)، ورغم نجاح برايتون في هز شباك الإسباني دافيد دي خيا في الدقيقة 72 عبر الألماني باسكال غروس بعد عرضية من الهولندي دايفي بروبر، خرج يونايتد بالنقاط الثلاث وثأر من برايتون الذي أسقطه في المواجهتين الأخيرتين بينهما (1-صفر في المرحلة 37 من الموسم الماضي و3-2 في المرحلة الثانية من الموسم الحالي)، ورفع يونايتد رصيده الى 44 نقطة وصعد موقتا الى المركز الخامس على حساب أرسنال (41) بانتظار مباراة الأخير مع ضيفه وجاره تشلسي الرابع (47) اليوم، بينما تجمد رصيد الضيوف عند 26 نقطة (المركز 13).
وعلى ملعبه "أنفيلد" حيث لم يذق طعم الهزيمة في مبارياته الـ32 الأخيرة في الدوري وتحديدا منذ نيسان/أبريل 2017 حين سقط على يد ضيفه اللندني بالذات، قاد المصري محمد صلاح فريقه ليفربول المتصدر لفوز صعب 4-3 على كريستال بالاس الذي جعل فريق المدرب الألماني يورغن كلوب يعاني من أجل نقطته الستين وفوزه الـ11 في آخر 12 مباراة، والابتعاد بالتالي موقتا عن ملاحقه مانشستر سيتي حامل اللقب بفارق 7 نقاط، بانتظار مباراة الأخير مع هادرسفيلد الأحد، ويدين فريق "الحمر" لصلاح الذي سجل ثنائية، منفردا بصدارة ترتيب الهدافين بـ16هدفا، بفارق هدفين أمام الغابوني بيار إيميريك أوباميانغ (أرسنال) والمصاب هاري كاين (توتنهام)، ووجد ليفربول نفسه متخلفا في الدقيقة 34 بهدف لأندروس تاوسند بعد تمريرة عرضية من العاجي ويلفريد زاها، لكنه أدرك التعادل في بداية الشوط الثاني بتسديدة فنية رائعة لصلاح من مسافة قريبة (46)، ولم يحصل بالاس على فرصة لاستيعاب الهدف إذ اهتزت شباكه مرة جديدة، كانت عبر البرازيلي روبرتو فيرمينو الذي سجل هدفه التاسع في الدوري بعدما وصلته الكرة من السنغالي ساديو مانيه داخل المنطقة، فالتف على نفسه قبل أن يسددها في الشباك (53)، لكن الفرحة لم تدم طويلا لأن كريستال بالاس أدرك التعادل في الدقيقة 65 برأسية لجيمس تومكينز إثر ركلة ركنية للضيف اللندني، لكن الحارس المخضرم الأرجنتيني خوليان سبيروني (39 عاما) أهدى ليفربول التقدم مجددا حين أخطأ في اعتراض كرة جيمس ميلنر من الجهة اليمنى لمنطقة الجزاء، فتوجهت نحو القائم الأيمن وتابعها صلاح في الشباك (75)، ورغم إكماله الدقائق الأخيرة من اللقاء بعشرة لاعبين بعد طرد ميلنر بسبب الإنذار الثاني، أكد ليفربول انتصاره الرابع تواليا على كريستال بالاس بهدف تاسع هذا الموسم في الدوري الممتاز لمانيه (90+3)، ورفض الضيوف الاستسلام وقلصوا الفارق في الدقيقة الخامسة الأخيرة من الوقت بدل الضائع بتسديدة من مشارف المنطقة للألماني ماكس ماير.
وفي المباريات الأخرى، فرض "3" نفسه رقم الحظ بالنسبة الى ولفرهامبتون لدى استضافته ليستر سيتي في مباراة تمكن من الفوز بها في الوقت بدل الضائع 4-3، فقد ثبت ولفرهامبتون نفسه كبطل الثواني القاتلة في هذا الموسم، اذ سجل ثالث انتصار له من هذا النوع، كما أن هدف الفوز جاء في الدقيقة 90+3، وحمل الرقم 3 بالنسبة الى البرتغالي ديوغو جوتا الذي أكمل الـ "الهاتريك" في مرمى ليستر، وحسم نيوكاسل مواجهة القاع مع ضيفه كارديف سيتي 3-صفر بفضل ثنائية للسويسري فابيان شار، فيما حقق ساوثمبتون فوزا ثانيا تواليا للمرة الأولى بقيادة مدربه الجديد النمسوي رالف هاسنهوتل وجاء على حساب ايفرتون 2-1، فيما فاز بورنموث على وست هام 2-صفر وتعادل واتفورد مع بيرنلي صفر-صفر.