طالب جيرارد بيكيه مدافع برشلونة، مشجعي منتخب كتالونيا، بالتوقف عن توجيه هتافات معادية لإسبانيا خلال مباراة ودية لكرة القدم أمام فنزويلا، مساء الإثنين وحث مواطني الإقليم على أن يكونوا "قدوة" في التشجيع.
وبيكيه، الذي اعتزل اللعب دوليا مع إسبانيا بعد كأس العالم الأخيرة في روسيا، هو أبرز لاعبي منتخب كتالونيا الذي فاز 2-1 بينما منعت عدة أندية محلية لاعبيها من المشاركة في ظل عدم اعتراف الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) أو الاتحاد الأوروبي للعبة بهذا الفريق.
وحظي بيكيه باستقبال حافل من المشجعين لكنه رد بشكل حاسم حين سمع هتافات معادية لإسبانيا وأشار للجمهور بالتوقف، وقال بيكيه للصحفيين: طالبت بالتحلي بالاحترام أولا وأخيرا. علينا جميعا أن نكون قدوة ولا يجب التهاون مع أي تصرف يقلل من الاحترام، وتابع: من الرائع أن يأتي الناس لدعم الفريق ولكن لا داعي لإظهار عدم الاحترام.
واعتاد بيكيه المعاناة من علاقة متوترة مع الجماهير الإسبانية بسبب انتقاده لردة فعل الحكومة بشأن النزاع السياسي مع إقليم كتالونيا وهو ما أدى لتعرضه كثيرا لصيحات استهجان من المشجعين في مباريات المنتخب الوطني على أرضه.