ناشد ماركوس راشفورد مهاجم فريق مانشستر يونايتد الإنكليزي لكرة القدم، الاثنين، الحكومة البريطانية بمواصلة تقديم وجبات مجانية لأطفال الأسر الفقيرة خلال العطلة الصيفية في رسالة "مكتوبة من القلب".

ويحق لحوالي 1,3 مليون تلميذ محروم الحصول على وجبات مدرسية مجانية، ولكن الخطة في إنكلترا لن تستمر خلال فترة العطلة المدرسية، التي تبدأ في تموز/يوليو المقبل.

وكان الدولي الإنكليزي، الذي ساعد في جمع حوالي 20 مليون جنيه إسترليني (25 مليون دولار) لمؤسسة "فيرشير" الخيرية التي تحارب الجوع وهدر الطعام، تلقى وجبات مجانية عندما كان طفلا.

وكتب راشفورد رسالة مفتوحة إلى المشرعين قال فيها "الحكومة اتخذت نهج +مهما تطلب الأمر+ في التعامل مع الاقتصاد - أطلب منكم اليوم توسيع نطاق هذا التفكير لحماية جميع الأطفال المستضعفين في جميع أنحاء إنكلترا".

وأضاف "أنا أشجعكم على سماع مناشداتهم والعثور على إنسانيتكم. يرجى إعادة النظر في قراركم بإلغاء نظام قسائم الطعام خلال فترة العطلة الصيفية وضمان التمديد".

وكان راشفورد قد سمّي الأسبوع الماضي خامس أثمن لاعب في أوروبا وفقا لدراسة نشرها المركز الدولي للدراسات الرياضية (سي آي إي أس)، وقال لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إن الرسالة "مكتوبة من القلب".

وواصل "ما تمر به العائلات الآن، مررت به سابقا -- من الصعب جدا إيجاد حل. من المهم جدا بالنسبة لي مساعدة الناس الذين يكافحون".

ورد متحدث باسم رئيس الحكومة البريطانية بوريس جونسون مؤكدا أن الأخير سيستجيب لهذه الرسالة، وقال "إنه (راشفورد) يستخدم ملفه بطريقة ايجابية لإبراز بعض القضايا الهامة للغاية".

وأضاف "يتفهم رئيس الوزراء القضايا التي تواجه الأسر في جميع أنحاء المملكة المتحدة، ولهذا السبب أعلنت الحكومة الأسبوع الماضي عن مبلغ إضافي قدره 63 مليون جنيه استرليني للسلطات المحلية لصالح جميع الأسر التي تكافح من أجل تحمل تكاليف الغذاء والضروريات الأساسية الأخرى".