انضم قائد إنكلترا السابق واين روني الى الجدل بشأن رواتب لاعبي كرة القدم في إنكلترا والتوجه نحو تخفيضها بنسبة 30 بالمئة في ظل التوقف الناجم عن تفشي فيروس كورونا المستجد، معتبرا أن موقف كل من رابطة الدوري والحكومة "عار" لأنه وجه الأسهم تجاه اللاعبين دون سواهم.

ولجأت العديد من الأندية على امتداد القارة العجوز الى خفض رواتب لاعبيها في ظل التوقف المفروض حاليا بسبب وباء "كوفيد-19". لكن هذه الخطوة، وإن لم تدخل حيز التنفيذ رسميا بعد في إنكلترا، بدأت بإثارة جدل واسع بين الأندية والسلطات من جهة، وممثلي اللاعبين من جهة أخرى.

وفي إنكلترا، لقي متصدر الترتيب ليفربول انتقادات واسعة بعد قراره السبت المضي في هذه الخطوة مع موظفيه، بينما أعلن حامل اللقب مانشستر سيتي أمس الأحد انه سيحافظ على الرواتب كما هي في الفترة الحالية، وخرج روني، الهداف التاريخي لمنتخب "الأسود الثلاثة" والمهاجم السابق لمانشستر يونايتد، بموقف حاد في مقال نشرته صحيفة "صنداي تايمز"، معتبرا أن اللاعبين كانوا "أهدافا سهلة" في تبعات أزمة "كوفيد-19".

وأكد روني (34 عاما) المهاجم الحالي لدربي كاونتي، أن لديه الامكانات والرغبة للمساهمة في دعم الخدمة الصحية الوطنية "أن إيتش أس"، لكنه انتقد الضغط العام على مجمل اللاعبين، واقترحت رابطة الدوري الممتاز خفض رواتب اللاعبين بنسبة 30 بالمئة أو الحسم الموقت لهذه النسبة على أن يعاد دفعها لاحقا بعد عودة المنافسات، وذلك بعد مشاورات السبت مع ممثلي المحترفين والمدربين.

وكانت الأطراف المعنية بدأت مفاوضاتها الأولية قبل أن تدعو بعض الشخصيات السياسية، مثل وزير الصحة مات هانكوك، الى اتخاذ اجراءات لمساعدة الهيكل الطبي في البلاد، في حين تسعى الأندية الى تخفيف الخسائر المالية الناجمة عن تعليق الموسم الى أجل غير مسمى، وأبدى روني عدم رضاه عن مقاربة رابطة "البريمرليغ" والحكومة، وكتب "إذا تواصلت معي الحكومة للمساعدة في دعم الممرضين ماليا أو شراء أجهزة تنفس اصطناعي، فسيكون من دواعي فخري أن أفعل ذلك، طالما أني على دراية أين تذهب الأموال"، ورأى "أنا في مكان يمكنني التخلي عن شيء ما. ليس كل لاعب كرة قدم في الوضع ذاته. لكن فجأة، تم وضع المهنة بأكملها في وضع لا تحسد عليه من خلال المطالبة بخفض الرواتب بنسبة 30 %، لماذا أصبح لاعبو كرة القدم فجأة كبش فداء؟"، وتابع مستهجنا "ما حصل في الأيام القليلة الماضية عار".

وشكك روني بحكمة الرابطة وسيرها بمفاوضات خلف الكواليس تتعلق بلاعبين، مع مقترحات لخفض الرواتب، مضيفا "في رأيي، نحن الآن في حالة لا ربح فيها. كيفما نظرت الى الموضوع، فإننا (اللاعبين) أهداف سهلة".

وخلافا للبطولات الوطنية الأوروبية الكبرى الأخرى التي توصلت فيها أندية مثل يوفنتوس الإيطالي وبرشلونة الإسباني أو بايرن ميونيخ الألماني، لاتفاق مع اللاعبين من أجل خفض الرواتب في ظل التوقف الذي فرضه فيروس "كوفيد-19" على غالبية الأحداث الرياضية حول العالم، لا تزال الكرة الإنكليزية تتخبط من أجل التوصل الى تسوية، ووصل الأمر بأحد البرلمانيين البريطانيين الى اتهام أندية الدوري الممتاز بـ"الفراغ الأخلاقي" نتيجة استخدامها الأموال العامة لدفع رواتب الموظفين من غير اللاعبين.

وواجه كل من توتنهام، وصيف بطل دوري أبطال أوروبا للموسم الماضي، ونيوكاسل ونوريتش وبورنموث انتقادات حادة لاستغلال القرار الحكومي القاضي بدفع 80 بالمئة من رواتب الموظفين الذين يتم تسريحهم موقتا من وظائفهم بسبب فيروس "كوفيد-19"، شرط ألا يتجاوز سقف الراتب 2500 جنيه استرليني (3 آلاف دولار) في الشهر، ثم لحق بهذه الأندية الأربعة ليفربول، بطل أوروبا والمتصدر الحالي لترتيب الدوري بفارق كبير عن أقرب ملاحقيه قبل أن يتخذ قرار تعليق الموسم، بعدما أعلن بأنه سيضع جزءا من موظفيه غير اللاعبين في بطالة جزئية للاستفادة من قرار الحكومة.

ولقي اعلان ليفربول انتقادات من قبل نجوم سابقين في صفوفه. وقال المدافع جيمي كاراغر الذي يعمل حاليا كمعلق لشبكة "سكاي سبورتس" البريطانية "أظهر يورغن كلوب (مدرب ليفربول) تعاطفا تجاه الجميع في بداية الوباء، ويشارك نجوم الفريق في المحادثات حول خفض رواتب لاعبي الدوري الانكليزي الممتاز. وفجأة كل النوايا الطيبة تلاشت. انه الحضيض يا ليفربول".

من جهته، امتنع مانشستر سيتي عن اللجوء الى الإجراء نفسه، مؤكدا في بيان الأحد ان إدارته قررت الأسبوع الماضي "عدم استخدام خطة الحكومة البريطانية" في الفترة الراهنة.

وأكد بطل إنكلترا في الموسمين الماضيين انه "مصمم على حماية ناسنا، وظائفهم وعملنا، مع القيام في الوقت عينه بكل الممكن من أجل دعم مجتمعنا في هذا الوقت الذي يفرض أكبر التحديات على الجميع".

وفي بيان صادر الخميس، اتهمت رابطة اللاعبين المحترفين مسؤولي الأندية باستغلال المساعدات الحكومية للحفاظ على أموال المساهمين، مشددة "يجب على الأندية التي تستطيع دفع رواتب لاعبيها وموظفيها، باعتبارها شركات، أن تفعل ذلك. أي استخدام للمساعدات الحكومية دون الحاجة المالية الحقيقية سيكون على حساب المجتمع ككل (و) مساهمة اللاعبين في دفع رواتب الموظفين من غير اللاعبين لن يخدم سوى مصالح المساهمين فقط"، وتابعت "ندرك جيدا الشعور السائد في الرأي العام بأن اللاعبين يجب أن يدفعوا رواتب الموظفين من غير اللاعبين، نقبل تماما فكرة أن اللاعبين يجب أن يكونوا مرنين ويتقاسمون التأثير المالي لوباء كوفيد 19 من أجل تأمين المستقبل على المدى الطويل لناديهم والرياضة بشكل عام، لكن يجب ألا يكون اللاعبون كبش فداء".

واعتبرت رابطة اللاعبين في موقف آخر صدر عنها السبت، أن مجموع الضرائب المفروضة على رواتب اللاعبين كانت تشكل مساهمة كبيرة في تمويل الخدمات الأساسية، معتبرة ان "اقتطاع 30 بالمئة من الراتب سيكلف الخزينة مبلغا كبيرا. سيكون ذلك مضرا للخدمة الصحية الوطنية "أن أيتش أس+ وغيرها من الخدمات الممولة من الحكومة".